For at emballasjeavfallet skal bli materialgjenvunnet, må det sorteres og leveres i riktig returordning. Returordningene kan variere fra kommune til kommune, men Grønt Punkt Norge og produsentansvarsselskapene for emballasje sørger for at all innsamlet emballasje vi har ansvar for, sendes til materialgjenvinning.
All emballasje skal kildesorteres, slik at det kan materialgjenvinnes og bli til ny råvare.
Det finnes likevel noen få unntak. Disse unntakene er som regel godt merket med sorteringsmerket for restavfall.
Svært grisete emballasje, som det er umulig å fjerne rester fra gjør best nytte i restavfallet.

Det er kommunen du bor i som har ansvar for avfallshåndteringen, og det er de som samler inn emballasjen fra innbyggerne sine. Når emballasjen er samlet inn lokalt, har produsentansvarsselskapene for de ulike emballasjematerialene ansvar for nasjonal innsamling, materialgjenvinning og rapportering til myndighetene.
Sørger for innsamling og gjenvinning av drikkekartong og emballasjekartong.
Sørger for innsamling og gjenvinning av plastemballasje.
Sørger for innsamling og gjenvinning av metallemballasje.
Sørger for innsamling og gjenvinning av glassemballasje.
Sørger for innsamling og gjenvinning av bølgepapp.
Sørger for innsamling og gjenvinning av treemballasje.
Alle bedrifter som selger emballerte produkter skal finansiere innsamling og materialgjenvinning av emballasjeavfall. Det gjør de gjennom medlemskap i et produsentansvarsselskap. På den måten tar bedriften produsentansvar. Noe som også er lovfestet i Avfallsforskriften kapittel 7.
Selve finansieringen skjer ved at bedriften betaler et vederlag, basert på hvor mye emballasje de setter på markedet. Pengene går til Grønt Punkt Norge som sørger for finansieringen til produsentansvarsselskapene for emballasje.
Grønt Punkt Norge ble etablert for å effektivisere betalingen fra bedriftene til produsentansvarsselskapene.